PlanteVerte
En 1841 à La Réunion, Edmond Albius invente la pollinisation manuelle de la vanille, une technique toujours utilisée dans le monde entier.
1841année de la pollinisation manuelle inventée à La Réunion
La vanille (Vanilla planifolia) est une orchidée originaire du Mexique, où une abeille locale la pollinise naturellement. Hors de cette région, la plante fleurissait mais ne fructifiait pas. En 1841, à La Réunion, Edmond Albius, un jeune esclave âgé de 12 ans, découvrit le geste qui change tout : soulever la petite membrane qui sépare les organes de la fleur et presser le pollen contre le stigmate avec un bâtonnet.
Cette technique, rapide et délicate, est encore utilisée aujourd'hui. Chaque fleur ne s'ouvre qu'une journée et doit être pollinisée à la main dans les heures qui suivent, ce qui explique en partie le prix élevé de la vanille. C'est la seule orchidée cultivée à grande échelle pour l'alimentation.
Pour en savoir plus : fiche d'entretien — Vanillier
