Thé vert, noir, oolong : une seule et même plante

Le thé vert, le thé noir, le thé blanc, l'oolong et le pu-erh proviennent tous des feuilles du théier, Camellia sinensis. Ce qui les distingue, c'est la façon dont elles sont traitées après la cueillette. Le thé vert est chauffé rapidement pour arrêter l'oxydation, le thé noir est entièrement oxydé, l'oolong est partiellement oxydé, et le pu-erh est fermenté.

Les tisanes, elles, ne sont pas du thé : elles sont faites à partir d'autres plantes (menthe, verveine, camomille). L'altitude, le climat et le moment de la cueillette influencent aussi beaucoup le goût : les jeunes bourgeons donnent des thés plus fins que les feuilles âgées.