PlanteVerte
Il y a environ 9 000 ans, au Mexique, des agriculteurs ont transformé une herbe aux quelques grains durs, la téosinte, en l'épi que nous connaissons.
≈ 9 000 ansdébut de la domestication du maïs, au Mexique
Le maïs (Zea mays) descend d'une herbe sauvage mexicaine, la téosinte, dont l'épi ne porte que quelques grains enfermés dans une coque très dure. Les études génétiques situent sa domestication il y a environ 9 000 ans, dans la vallée de la rivière Balsas, dans le sud du Mexique.
Par une sélection patiente, les agriculteurs ont obtenu des épis bien plus gros, aux grains nus et nombreux, qui ne peuvent plus se disperser seuls : le maïs moderne dépend entièrement de l'homme pour sa reproduction. Il est devenu l'une des trois grandes céréales de la planète, avec le blé et le riz.
Pour en savoir plus : fiche d'entretien — Maïs
