La tulipomanie : bulle spéculative ou légende ?

Dans les Provinces-Unies du XVIIe siècle, les bulbes de tulipe, importées de l'Empire ottoman, devinrent un objet de spéculation. Les prix des variétés les plus rares s'envolèrent au cours de l'hiver 1636-1637, avant de s'effondrer en février 1637. On a longtemps raconté que des fortunes entières furent ruinées.

Les historiens, comme Anne Goldgar, ont toutefois montré que les ruines furent bien moins nombreuses qu'on ne le dit, et que l'ampleur de la crise a été amplifiée par des pamphlets de l'époque. Les motifs flammés des tulipes les plus recherchées étaient dus à un virus, qui affaiblissait les bulbes : la beauté coûtait cher.