Le sapin de Noël est né en Alsace, selon les archives

Selon les archives de la ville de Sélestat, en Alsace, des gardes forestiers furent payés en 1521 pour surveiller les sapins coupés en vue des fêtes. Ce document, conservé à la Bibliothèque humaniste, est considéré comme la plus ancienne mention écrite d'un arbre de Noël.

La tradition se répandit dans les pays germaniques avant d'atteindre le reste de l'Europe, souvent décorée de pommes, de noix et de papiers découpés. Le sapin le plus courant en Europe est l'épicéa (Picea abies), tandis que le vrai sapin pectiné (Abies alba) est reconnu à ses aiguilles plates et à sa meilleure tenue.