Les roses n'ont pas d'épines, mais des aiguillons

Pour un botaniste, une épine est un organe transformé, comme un rameau (l'aubépine, le prunellier) ou une feuille (le cactus). Elle est solidement reliée aux vaisseaux de la plante. Les piquants du rosier sont différents : ce sont des aiguillons, de simples excroissances de l'épiderme et de l'écorce, sans connexion avec le bois.

C'est pour cela qu'ils se détachent facilement quand on les pousse avec un doigt. Ils aident le rosier à s'accrocher aux buissons voisins et dissuadent les herbivores. Les roses cultivées en ont souvent moins que les rosiers sauvages, car la sélection a favorisé les tiges lisses, plus faciles à manipuler pour la fleur coupée.