Le bananier n'est pas un arbre : c'est la plus grande herbe du monde

Le bananier ressemble à un arbre, mais son « tronc » est un pseudo-tronc : un empilement serré de bases de feuilles enroulées, sans bois. Il s'agit de la plus grande plante herbacée du monde. Chaque pied ne fructifie qu'une fois, puis meurt, tandis que de nouvelles pousses naissent à sa base.

Les bananes de commerce, en majorité du type Cavendish, sont stériles et se multiplient par rejets : ce sont des clones génétiquement identiques. Cette uniformité les rend vulnérables aux maladies, comme la fusariose, ce qui inquiète les producteurs et motive la recherche de nouvelles variétés.