Le gui : une plante qui puise l'eau de son arbre hôte

Le gui (Viscum album) pousse en boule verte sur les branches de peupliers, pommiers ou conifères. Il fait sa propre photosynthèse, mais prélève l'eau et les sels minéraux de son hôte grâce à un suçoir enfoncé dans le bois : on parle de plante hémiparasite. Ses baies blanches sont recouvertes d'une substance collante, la viscine.

Les oiseaux, comme la grive draine, mangent les baies et essuient leurs becs sur les branches, où les graines collent et germent. La tradition de s'embrasser sous le gui à Noël vient d'Angleterre, où il est lié à de vieilles croyances. Les baies sont toxiques : il faut les tenir hors de portée des enfants et des animaux.