Séquoia à feuilles d'if

Histoire

Poussant naturellement le long d'une étroite bande côtière brumeuse du nord de la Californie et du sud de l'Oregon, où l'humidité constante des brouillards marins compense la sécheresse estivale, ce conifère détient le record mondial incontesté de hauteur parmi tous les arbres vivants de la planète, certains individus mesurés dépassant cent quinze mètres. Son écorce épaisse et fibreuse, remarquablement résistante au feu et aux attaques d'insectes, lui permet de vivre plusieurs millénaires, faisant de certains spécimens parmi les organismes vivants individuels les plus âgés de la Terre, aujourd'hui protégés dans plusieurs parcs nationaux américains après que l'exploitation forestière intensive du XIXe et du début du XXe siècle eut détruit la grande majorité des forêts primaires originelles. Conifère californien détenant le record absolu de hauteur parmi tous les arbres vivants du monde, certains individus dépassant cent mètres, capables de vivre plus de deux mille ans grâce à une écorce épaisse remarquablement résistante au feu et aux insectes ravageurs. Son nom scientifique n'est pas anodin : Nommé en l'honneur de Sequoyah, érudit cherokee créateur du syllabaire de sa langue ; 'sempervirens' signifie 'toujours vert'. Elle est originaire de : Côte du nord de la Californie et sud de l'Oregon. Décrit botaniquement au XIXe siècle. Sur le plan cultural, Séquoia à feuilles d'if apprécie une exposition plein soleil à mi-ombre, dans un substrat de type sol profond, frais et bien drainant. Ses besoins en eau sont décrits comme suit : régulier, apprécie l'humidité atmosphérique. Côté rusticité, elle est rustique jusqu'à -15°C. Elle apprécie une hygrométrie élevée. Sa croissance est rapide et elle atteint généralement 60-115 m, l'arbre vivant le plus haut du monde. Sa floraison se distingue ainsi : petits cônes discrets. Sur le plan de la toxicité : non toxique, sûre pour les animaux domestiques. Parmi les anecdotes qui entourent cette espèce : il détient le record mondial de hauteur parmi tous les arbres vivants, dépassant cent quinze mètres ; par ailleurs, certains individus vivent plus de deux mille ans grâce à leur écorce résistante au feu. Elle est principalement valorisée pour les usages suivants : ornementale de grand parc, ainsi que pour bois de construction (historique), ainsi que pour conservation dans des parcs nationaux protégés. Le principal écueil rencontré dans sa culture concerne croissance ralentie en climat trop sec. La parade consiste généralement à manque d'humidité atmosphérique ; planter en climat océanique ou arroser généreusement en été. La famille des Cupressaceae regroupe les cyprès, thuyas et genévriers, conifères à feuilles en écailles ou en aiguilles, portant des cônes parfois charnus, comme les baies de genièvre.

Anecdotes

• ✦Il détient le record mondial de hauteur parmi tous les arbres vivants, dépassant cent quinze mètres
• ✦Certains individus vivent plus de deux mille ans grâce à leur écorce résistante au feu

Usages