Acacia des chats, griffe de chat

Histoire

Originaire du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique, ce petit arbre fut décrit botaniquement au XIXe siècle et se distingue par des épines caractéristiques recourbées évoquant visuellement de véritables griffes de chat acérées, cette architecture défensive particulièrement redoutable constituant une adaptation efficace contre le broutage des herbivores désertiques, sa floraison printanière parfumée et mellifère produisant un miel monoflorale particulièrement recherché des apiculteurs du sud-ouest des États-Unis, ce miel de mesquite figurant parmi les miels régionaux les plus appréciés de la région désertique nord-américaine. Petit arbre ou grand arbuste nord-américain aux épines caractéristiques recourbées évoquant visuellement de véritables griffes de chat acérées, cette architecture défensive particulièrement redoutable et accrocheuse constituant une adaptation efficace contre le broutage des herbivores désertiques, sa floraison printanière parfumée et mellifère produisant un miel monoflorale particulièrement recherché des apiculteurs du sud-ouest des États-Unis, ce miel de mesquite figurant parmi les miels régionaux les plus appréciés et les plus commercialisés de la région désertique nord-américaine. Son nom scientifique n'est pas anodin : Nom de genre en référence au Sénégal, région d'origine d'une espèce type apparentée ; 'greggii' en hommage à l'explorateur américain Josiah Gregg (1806-1850). Elle est originaire de : Sud-ouest des États-Unis et nord du Mexique. Décrit botaniquement au XIXe siècle. Sur le plan cultural, Acacia des chats, griffe de chat apprécie une exposition plein soleil, dans un substrat de type sol pauvre, sableux, très bien drainant. Ses besoins en eau sont décrits comme suit : très faible, exceptionnellement résistant à la sécheresse. Côté rusticité, elle est 15-38°C, craint le gel intense. Elle apprécie une hygrométrie faible. Sa croissance est lente et elle atteint généralement 3-7 m. Sa floraison se distingue ainsi : épis cylindriques crème parfumés, printemps. Sur le plan de la toxicité : non toxique. Parmi les anecdotes qui entourent cette espèce : ses épines recourbées évoquent visuellement de véritables griffes de chat acérées ; par ailleurs, son miel monoflorale figure parmi les miels régionaux les plus appréciés du sud-ouest américain. Elle est principalement valorisée pour les usages suivants : miel monoflorale traditionnel du sud-ouest des États-Unis, ainsi que pour haie défensive naturelle pour clôture de jardin désertique. Le principal écueil rencontré dans sa culture concerne épines recourbées particulièrement accrochantes lors de la manipulation ou de la taille. La parade consiste généralement à manipuler exclusivement avec des gants épais et des vêtements protecteurs, les épines recourbées de cette espèce s'accrochant particulièrement facilement aux vêtements et à la peau lors d'un contact direct. La famille des Fabaceae (les légumineuses) rassemble environ 20 000 espèces d'herbes, d'arbustes et d'arbres. Elle est reconnaissable à ses fruits en forme de gousse et à sa capacité, pour de nombreuses espèces, à fixer l'azote atmosphérique grâce à une association symbiotique avec des bactéries du sol.

Anecdotes

• ✦Ses épines recourbées évoquent visuellement de véritables griffes de chat acérées
• ✦Son miel monoflorale figure parmi les miels régionaux les plus appréciés du sud-ouest américain

Usages