Abricotier du Japon

Histoire

Petit arbre remarquable originaire de Chine continentale, cultivé et célébré à travers l'ensemble de l'Extrême-Orient depuis plusieurs millénaires consécutifs, cette espèce ayant progressivement acquis, au fil de cette longue histoire culturelle particulièrement riche documentée par de nombreuses sources littéraires et artistiques chinoises et japonaises successives, un statut de symbole culturel majeur incarnant très directement la persévérance et la résilience face à l'adversité au sein de la pensée philosophique et esthétique extrême-orientale traditionnelle. Sa floraison caractéristiquement précoce, s'épanouissant généreusement en plein cœur de l'hiver le plus rigoureux, souvent directement au milieu de la neige encore abondamment présente sur ses branches nues et dépouillées, précède très largement de plusieurs semaines complètes la floraison bien plus tardive et bien plus largement médiatisée en Occident contemporain du cerisier japonais traditionnel généralement associé de manière quasi exclusive par le grand public occidental à la culture florale japonaise, alors même que cette floraison hivernale précoce et courageuse de l'abricotier du Japon demeure historiquement bien plus profondément ancrée et bien plus anciennement célébrée au sein de la tradition culturelle chinoise et japonaise authentique. Cette floraison hivernale précoce et particulièrement courageuse a ainsi profondément inspiré la poésie, la peinture traditionnelle et la philosophie chinoises et japonaises classiques depuis des siècles consécutifs de production artistique et littéraire soutenue, cette floraison remarquable étant traditionnellement considérée comme le symbole botanique privilégié et le plus emblématique de la force intérieure et de la capacité authentique à s'épanouir pleinement malgré des conditions climatiques et existentielles particulièrement adverses, cette symbolique culturelle profonde demeurant aujourd'hui encore vivace au sein de la culture extrême-orientale contemporaine. Petit arbre originaire de Chine cultivé et célébré en Extrême-Orient depuis plusieurs millénaires consécutifs comme symbole culturel de la persévérance et de la résilience face à l'adversité, sa floraison caractéristiquement précoce s'épanouissant en plein cœur de l'hiver, souvent directement au milieu de la neige encore présente sur ses branches nues, précédant très largement de plusieurs semaines complètes la floraison bien plus tardive et bien plus largement médiatisée en Occident du cerisier japonais traditionnel, cette floraison hivernale précoce et courageuse ayant profondément inspiré la poésie, la peinture et la philosophie chinoises et japonaises traditionnelles depuis des siècles consécutifs en tant que symbole botanique privilégié de la force intérieure et de la capacité à s'épanouir malgré des conditions particulièrement adverses. Son nom scientifique n'est pas anodin : Du japonais 'ume', nom vernaculaire traditionnel donné à cette espèce ; 'mume' latinisation directe de ce nom japonais par les botanistes occidentaux. Elle est originaire de : Chine (largement cultivé également au Japon et en Corée). Cultivé en Chine depuis plus de trois mille ans, introduit au Japon où il devint un symbole culturel majeur. Sur le plan cultural, Abricotier du Japon apprécie une exposition plein soleil, dans un substrat de type sol ordinaire, bien drainant. Ses besoins en eau sont décrits comme suit : modéré. Côté rusticité, elle est rustique. Elle apprécie une hygrométrie moyenne. Sa croissance est modérée et elle atteint généralement 4-8 m. Sa floraison se distingue ainsi : fleurs simples ou doubles rose à blanc très parfumées, fin d'hiver. Sur le plan de la toxicité : fruits toxiques crus, noyaux toxiques. Parmi les anecdotes qui entourent cette espèce : sa floraison hivernale précoce, souvent au milieu de la neige, précède largement celle du cerisier japonais bien plus connu en Occident ; par ailleurs, il symbolise depuis des siècles la persévérance et la résilience dans la culture chinoise et japonaise traditionnelle. Elle est principalement valorisée pour les usages suivants : symbole culturel majeur de la persévérance en Extrême-Orient, ainsi que pour ornementale spectaculaire à floraison hivernale précoce et parfumée. Le principal écueil rencontré dans sa culture concerne fleurs précoces occasionnellement endommagées par un gel tardif exceptionnel. La parade consiste généralement à planter dans un emplacement relativement abrité des vents froids les plus violents, cette espèce demeurant globalement très rustique et tolérant bien les conditions hivernales rigoureuses. La famille des Rosaceae compte environ 4 800 espèces et occupe une place centrale dans l'horticulture et l'arboriculture fruitière : elle comprend les rosiers, mais aussi les pommiers, poiriers, cerisiers et fraisiers, souvent reconnaissables à leurs fleurs à cinq pétales.

Anecdotes

• ✦Sa floraison hivernale précoce, souvent au milieu de la neige, précède largement celle du cerisier japonais bien plus connu en Occident
• ✦Il symbolise depuis des siècles la persévérance et la résilience dans la culture chinoise et japonaise traditionnelle

Usages