Orchidée papillon

Histoire

Originaire des forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, notamment d'Indonésie et des Philippines, cette orchidée épiphyte fut décrite botaniquement en 1825 et resta pendant plus d'un siècle une plante de luxe extrêmement coûteuse et réservée aux collectionneurs les plus fortunés et aux serres royales européennes, sa multiplication traditionnelle par semis de graines microscopiques nécessitant des années de culture patiente dans des conditions de laboratoire précaires avant l'obtention d'une première floraison. La révolution technologique de la micropropagation in vitro, développée à partir des années 1960, bouleversa complètement cette économie de rareté en permettant de cloner rapidement et en masse des milliers de plants identiques à partir d'un seul individu performant, une avancée scientifique qui démocratisa totalement cette orchidée autrefois aristocratique, la transformant en l'espace de quelques décennies en la plante fleurie d'intérieur la plus vendue au monde, désormais accessible à prix modique dans la moindre grande surface. Orchidée épiphyte devenue la plante fleurie d'intérieur la plus vendue au monde, ses grandes fleurs évoquant des papillons suspendus persistant plusieurs mois sur la même hampe, un exploit commercial rendu possible par des techniques modernes de micropropagation en laboratoire ayant démocratisé une plante autrefois réservée aux plus fortunés. Son nom scientifique n'est pas anodin : Du grec 'phalaina' (papillon de nuit) et 'opsis' (apparence), en référence à la forme de ses fleurs évoquant des papillons. Elle est originaire de : Asie du Sud-Est (Indonésie, Philippines). Décrite botaniquement en 1825, démocratisée par micropropagation dès les années 1960. Sur le plan cultural, Orchidée papillon apprécie une exposition lumière vive indirecte, jamais de soleil direct, dans un substrat de type substrat spécial orchidées, écorce et sphaigne. Ses besoins en eau sont décrits comme suit : par immersion hebdomadaire, laisser sécher entre deux bains. Côté rusticité, elle est 18-26°C. Elle apprécie une hygrométrie élevée. Sa croissance est lente et elle atteint généralement 30-60 cm avec hampe florale. Sa floraison se distingue ainsi : grandes fleurs blanches ou roses persistant plusieurs mois. Sur le plan de la toxicité : non toxique, sûre pour les animaux domestiques. Parmi les anecdotes qui entourent cette espèce : elle fut autrefois une plante de luxe réservée aux plus fortunés avant la révolution de la micropropagation ; par ailleurs, elle est aujourd'hui la plante fleurie d'intérieur la plus vendue au monde. Elle est principalement valorisée pour les usages suivants : ornementale d'intérieur fleurie, ainsi que pour collection d'orchidées. Le principal écueil rencontré dans sa culture concerne racines qui pourrissent. La parade consiste généralement à excès d'eau stagnante au fond du pot ; utiliser un pot percé et laisser sécher entre deux arrosages. La famille des Orchidaceae compte environ 28 000 espèces, ce qui en fait l'une des deux plus grandes familles de plantes à fleurs. Les orchidées se distinguent par leurs fleurs bilatéralement symétriques et leur labelle caractéristique, ainsi que par des stratégies de pollinisation souvent très spécialisées, parfois liées à un seul insecte pollinisateur.

Anecdotes

• ✦Elle fut autrefois une plante de luxe réservée aux plus fortunés avant la révolution de la micropropagation
• ✦Elle est aujourd'hui la plante fleurie d'intérieur la plus vendue au monde

Usages