Frêne des montagnes

Histoire

Détenant le titre scientifiquement reconnu et rigoureusement confirmé de plante à fleurs la plus haute de toute la planète, catégorie distincte des conifères géants comme les séquoias qui ne sont pas des plantes à fleurs au sens botanique strict, cet immense arbre australien endémique des forêts humides de Tasmanie et de l'état de Victoria atteignit historiquement, selon des mesures documentées par les premiers colons et forestiers coloniaux australiens du XIXe siècle explorant ces forêts alors encore largement vierges, des hauteurs absolument extraordinaires dépassant selon plusieurs témoignages historiques les cent trente mètres pour certains spécimens exceptionnels aujourd'hui malheureusement disparus suite à leur abattage forestier ou à des incendies naturels documentés, ces mesures historiques initialement jugées exagérées et sujettes à scepticisme considérable par les autorités forestières coloniales de l'époque ayant néanmoins été progressivement confirmées et validées par des vérifications topographiques rigoureuses répétées, ces dimensions rivalisant directement et de façon fascinante avec celles des plus grands séquoias californiens par ailleurs plus largement connus et célébrés internationalement pour leur gigantisme végétal. Cette espèce continue aujourd'hui encore de produire certains des arbres vivants les plus hauts actuellement mesurés et rigoureusement documentés sur l'ensemble de la planète, plusieurs spécimens contemporains protégés au sein de réserves forestières australiennes spécifiquement dédiées, notamment le célèbre arbre surnommé Centurion en Tasmanie dépassant aujourd'hui les cent mètres de hauteur documentée, continuant d'attirer chaque année de nombreux visiteurs et chercheurs forestiers internationaux venus contempler avec admiration ces géants végétaux vivants parmi les plus impressionnants de la planète contemporaine. Poussant naturellement dans les forêts humides tempérées les plus fertiles et les mieux arrosées d'Australie méridionale, cette espèce à la croissance remarquablement rapide comparée à celle des séquoias californiens à la croissance nettement plus lente demeure aujourd'hui l'objet d'une attention de conservation croissante face aux menaces considérables posées par les incendies de forêt récurrents et l'exploitation forestière historique ayant considérablement réduit les populations de spécimens matures exceptionnels à travers son aire de répartition australienne d'origine.

Anecdotes

• ✦Elle détient le titre de plante à fleurs la plus haute de toute la planète, certains spécimens historiques dépassant cent trente mètres
• ✦Sa croissance est remarquablement plus rapide que celle des séquoias californiens, autres géants végétaux mondialement connus

Usages