Acalypha à feuillage de cuivre

Histoire

Originaire des îles du Pacifique Sud, notamment de Fidji et du Vanuatu, cet arbuste fut décrit botaniquement au XIXe siècle et se distingue par un feuillage spectaculairement panaché et bariolé de cuivre, rouge, orange et vert selon le cultivar horticole choisi, cette diversité chromatique foliaire exceptionnelle rivalisant avec les fleurs les plus colorées en ayant fait une valeur ornementale traditionnellement employée en haie colorée à travers les îles polynésiennes et aujourd'hui largement cultivée comme arbuste tropical spectaculaire des jardins contemporains. Arbuste des îles du Pacifique Sud au feuillage spectaculairement panaché et bariolé de cuivre, rouge, orange et vert selon le cultivar horticole choisi, cette diversité chromatique foliaire exceptionnelle rivalisant avec les fleurs les plus colorées en ayant fait une valeur ornementale traditionnellement employée en haie colorée à travers les îles polynésiennes et aujourd'hui largement cultivée comme arbuste tropical spectaculaire des jardins et intérieurs lumineux contemporains recherchant un point focal chromatique permanent. Son nom scientifique n'est pas anodin : Du grec 'akalephe' (ortie), en référence à la ressemblance foliaire ; 'wilkesiana' en hommage à l'explorateur américain Charles Wilkes (1798-1877). Elle est originaire de : Îles du Pacifique Sud (Fidji, Vanuatu). Décrit botaniquement au XIXe siècle. Sur le plan cultural, Acalypha à feuillage de cuivre apprécie une exposition plein soleil, dans un substrat de type sol riche, bien drainant. Ses besoins en eau sont décrits comme suit : modéré. Côté rusticité, elle est 18-30°C, craint le gel. Elle apprécie une hygrométrie moyenne à élevée. Sa croissance est rapide et elle atteint généralement 1-3 m. Sa floraison se distingue ainsi : discrète, chatons peu ornementaux. Sur le plan de la toxicité : non toxique. Parmi les anecdotes qui entourent cette espèce : son feuillage panaché rivalise chromatiquement avec les fleurs les plus colorées de l'ensemble du jardin ; par ailleurs, il est traditionnellement employé en haie colorée à travers les îles polynésiennes du Pacifique Sud. Elle est principalement valorisée pour les usages suivants : haie ornementale colorée traditionnelle polynésienne, ainsi que pour point focal chromatique permanent pour jardin tropical contemporain. Le principal écueil rencontré dans sa culture concerne perte de la coloration panachée en situation insuffisamment lumineuse. La parade consiste généralement à assurer un ensoleillement maximal disponible, la spectaculaire panachure chromatique du feuillage se développant pleinement uniquement sous forte luminosité directe. La famille des Euphorbiaceae regroupe plus de 7 500 espèces aux formes extrêmement variées, des herbes aux arbres en passant par des formes succulentes qui imitent les cactus par convergence évolutive. Beaucoup d'espèces produisent un latex laiteux caractéristique, parfois irritant ou toxique.

Anecdotes

• ✦Son feuillage panaché rivalise chromatiquement avec les fleurs les plus colorées de l'ensemble du jardin
• ✦Il est traditionnellement employé en haie colorée à travers les îles polynésiennes du Pacifique Sud

Usages